小番茄、彩椒、彩色玉米等這些過去沒見過的“異形”食物，是轉基因嗎？我們身邊有哪些轉基因產品?看外表可以辨別轉基因食物嗎……提到“轉基因”三個字，相信不少人腦海中都會浮現出上面這些疑問，甚至談“轉”色變。“轉基因”真的有那么神秘嗎？今天不妨就請大家以科學的視野一探究竟。

什么是轉基因技術？

從學術角度講，轉基因（Genetically Modified）技術是指通過基因工程手段，將人們所需要的基因片段轉移到特定的生物體中，并使之產生可遺傳對應性狀的技術，比如將Bt抗蟲基因通過一定途徑轉入植物中即可得到的抗蟲植株。

轉基因技術發展中的大事件

轉基因技術并不僅僅是一項單獨的技術，其涵蓋了多種學科之間的相互穿插，包括分子生物學、細胞生物學、微生物學、免疫學、生理學、生物化學、生物物理學、遺傳學、食品營養等幾乎所有生物學科的次級學科為支撐，同時又結合信息學、電子學、化學工程、社會倫理學等非生物學科，從而形成一門多學科相互滲透的綜合性學科。

1953年沃森和克里克發現了DNA雙螺旋結構，奠定了現代分子生物學的基礎，給整個生物學乃至整個人類社會帶來了一場革命。

20世紀60年代末，斯坦福大學的生物化學教授PauI Berg將來源不同的DNA（來自細菌的一段DNA和猴病毒SV40的DNA）連接在一起，獲得了世界第一例重組DNA（Krimsky）。這標志著人類跨入了一個生物技術時代的新紀元，人們可以從生物體的最基礎的遺傳物質DNA水平來改造生物體，從而改造整個世界。為此，Berg獲得了諾貝爾醫學和生理學獎。

1972年加州大學的Boyer實驗室從大腸桿茵中分離出一種新的核酸酶EcoRⅠ，它可以在DNA特定的位置將DNA切斷，切斷的DNA可以在DNA聚合酶的作用下重新連接起來，這種新的核酸酶就是限制性內切酶。生物學家有了這種生物刀以后，就可以更加自如地對DNA進行操作。

1988年美國科學家Hinchee等人通過農桿菌載體轉化的方式得到了第一株轉基因大豆品系，這開啟了轉基因作物研發的先例。

1996年美國農業部（USDA）、美國食品藥品管理局（FDA）首例批準名為FlavrSavr延熟保鮮西紅柿的商品化生產。在此后的20年，轉基因作物的種類和目標性狀數量快速增加，極大豐富了生物技術食品的來源。

轉基因產品的種類

應用轉基因技術得到的，并已經取得商業化許可的產品被稱為轉基因產品。轉基因產品按照受體種類的不同通常可以分為轉基因植物、轉基因動物、轉基因微生物等不同種類。

以轉基因植物為例，轉基因植物通常是把從其它植物、微生物或動物基因組中分離出來的目的基因和調控元件整合后，通過有效的轉基因方法轉移到目的植物基因組中，使之穩定遺傳并賦予植物新的農藝性狀或實現改良的目的，如可使轉基因植物具有抗蟲、抗旱、抗病特性，也可實現油酸含量提高、維生素含量提高或改變花色的目的。

全球轉基因技術的應用情況

2018年是轉基因作物商業化的第23年。截止到2018年底，全球已經有26個國家種植了1.917億公頃的轉基因作物，較2017年增長了1%，較1996年增長了約113倍，轉基因技術已經成為了全球應用增長最為迅速的作物育種技術之一。

全球已經有26個國家和地區進行了轉基因作物的推廣化種植，其中21個為發展中國家，5個為發達國家，發展中國家的轉基因作物種植面積占全球種植面積的54％，而發達國家占46％。另外44個國家／地區（18個國家/地區＋歐盟26國）進口轉基因作物用于糧食、飼料和加工。因此，共有70個國家/地區應用了轉基因作物。

在所有轉基因作物種植國家/地區中，美國是轉基因作物種植面積最大的國家，種植面積高達7500萬公頃，占全球轉基因作物總種植面積的39%，遙遙領先第二名的巴西2000多萬公頃，其種植的轉基因作物包括大豆（3408萬公頃）、玉米（3317萬公頃）、棉花（506萬公頃）、油菜（90萬公頃）、甜菜（49.1萬公頃）、紫花苜蓿（126萬公頃），還有大約1000公頃的木瓜、南瓜、馬鈴薯和蘋果。

我國轉基因種植面積為290萬公頃，排名世界第7，位于巴拉圭和巴基斯坦之間，遠低于美國、巴西、阿根廷等轉基因作物種植大國。種植作物方面，我國境內僅批準種植了少量了轉基因棉花以及木瓜，并未批準任何轉基因主糧作物的種植。